Tầng mặt giữa (midface) là khu vực giải phẫu trung tâm của khuôn mặt, được giới hạn từ bờ dưới hốc mắt cho đến chân cánh mũi hoặc đường nối hai góc miệng. Về mặt thẩm mỹ và giải phẫu, đây là vùng hội tụ các cấu trúc quan trọng tạo nên diện mạo trẻ trung như vùng dưới mắt, gò má, má trong và rãnh mũi má.
Tầng mặt giữa có cấu trúc phức tạp gồm nhiều lớp mô xếp tầng bao gồm: da, lớp mỡ nông, SMAS, các khoang sâu, lớp mỡ sâu, cho đến màng xương và khung xương gò má. Cụ thể như sau:
- Lớp 1: Da (Skin): Lớp ngoài cùng bao bọc toàn bộ khuôn mặt, tiếp xúc trực tiếp với môi trường và chịu tác động đầu tiên của quá trình lão hóa bề mặt.
- Lớp 2: Lớp mỡ nông – Malar fat pad: Nằm ngay dưới da, túi mỡ má nông đóng vai trò tạo độ đầy đặn cho vùng gò má và mặt giữa. Theo thời gian, lớp mỡ này có xu hướng bị sa trễ xuống dưới.
- Lớp 3: Lớp SMAS – Lớp chủ chốt: Đây là lớp hệ thống cân cơ nông, đóng vai trò nền tảng nâng đỡ toàn bộ cấu trúc mô mềm phía trên. Trong các kỹ thuật căng da mặt thẩm mỹ, SMAS được xác định là lớp chủ chốt cần can thiệp để kéo căng và định hình lại cấu trúc khuôn mặt bền vững.
- Lớp 4: Lớp khoang can thiệp – Deep Plane: Khoang phẫu thuật/khoang bóc tách sâu nằm ngay bên dưới lớp SMAS. Đây là vùng không gian phẫu thuật viên can thiệp bóc tách để giải phóng hoàn toàn lớp SMAS và các mô nông khỏi cấu trúc sâu phía dưới mà không làm tổn thương các nhánh thần kinh quan trọng.
- Lớp 5: Lớp mỡ sâu — SOOF / DMC (Mỡ sâu): Gồm các túi mỡ nằm sâu dưới cơ: SOOF là lớp mỡ dưới cơ vòng mắt và DMC là lớp mỡ má sâu phía trong. Lớp này nằm sát nền xương, có chức năng tạo khối và nâng đỡ tầng mặt giữa.
- Lớp 6: Màng xương (Periosteum): Lớp màng liên kết bao bọc trực tiếp bề mặt xương, là ranh giới cuối cùng giữa mô mềm và cấu trúc khung xương.
- Lớp 7: Xương gò má (Zygomatic bone): Lớp sâu nhất, cũng là nền tảng khung xương cố định của tầng mặt giữa, làm điểm tựa cho toàn bộ hệ thống dây chằng cố định và các mô mềm phía trên.
Sơ đồ biểu thị rõ nét cơ chế sa trễ (ptosis) dọc theo trục dọc: khi các dây chằng giữ (Zygomatic Ligament) bị giãn cùng sự suy giảm độ đàn hồi của lớp SMAS, lớp mỡ nông (Malar fat pad) cùng da sẽ bị kéo trượt xuống dưới, gây ra các rãnh nhăn và tình trạng chảy xệ tầng mặt giữa.
